Nos projets

Au cours de l’hiver 2001, des vandales ont incendié mon chalet centenaire situé au bord du lac Bonin, à Val-des-Monts. J’étais dévasté, car j’aimais beaucoup ce vieux chalet qui avait tant de charme et de caractère. Je savais que je finirais par construire un autre chalet, mais je ne voulais pas d’un chalet « neuf » et moderne, alors j’ai décidé de chercher une vieille maison en rondins. Par chance, peu de temps après, j’ai vu dans le journal une annonce pour une « maison en rondins vieille de 150 ans à vendre » à Shawville. J’ai contacté les vendeurs, qui m’ont dit que le bâtiment devait être démonté et retiré du site dans les trois jours ! J’ai vraiment senti que j’avais besoin de quelqu’un qui s’y connaissait en maisons en rondins pour venir voir la maison avec moi, car je ne connaissais rien aux bâtiments en rondins. Un ami m’a mis en contact avec un constructeur de maisons en rondins, David Lyman, et je l’ai contacté pour voir s’il pouvait m’accompagner. Dès le début, il s’est montré très arrangeant et a accepté de me retrouver le lendemain soir sur le site.

Je suis allé avec un ami et je suis arrivé à la maison avant Dave. Mon cœur s’est serré quand je l’ai vue. Ce n’était pas beau à voir. L’extérieur était recouvert d’un revêtement en aluminium et l’intérieur était entièrement plâtré. C’était sombre et de travers, et pour couronner le tout, il n’y avait pas une seule bûche en vue ! J’étais prêt à dire « oublie ça » lorsque Dave est arrivé. Il a jeté un coup d’œil, n’a pas dit un mot, a fait le tour de la maison, a fouillé ici et là, et après environ 10 minutes, il est revenu et m’a dit : « Je pense que c’est une bonne maison — je ne vois aucun signe d’humidité et elle est construite sur des fondations. Si j’étais toi, je l’achèterais, et si tu ne le fais pas, je le ferai ! » J’ai regardé mon ami et lui ai demandé : « Que dois-je faire ? » Et il m’a répondu : « Achète-la ! » Alors, faisant entièrement confiance à quelqu’un que je connaissais à peine (Dave), c’est ce que j’ai fait ! Ce fut l’une des meilleures décisions de ma vie.

En fait, il n’y avait pas de prix réel pour la maison : le « marché » était que je devais la démonter et nettoyer le site. J’ai engagé Dave et deux jours plus tard, c’est exactement ce qu’il a fait. En une journée, il a démonté la maison, nettoyé le site et emporté les rondins sur sa propriété où ils sont restés pendant deux ans jusqu’à ce que je sois prêt à construire. (Je pleurais encore la perte de mon chalet.)

J’ai trouvé l’inspiration lorsque j’ai découvert de belles fenêtres anciennes dans les Laurentides et qu’un ami a dessiné les plans d’un cottage à deux étages qui m’a beaucoup plu. J’ai montré le dessin à Dave et le projet a démarré. Il a dessiné les plans, les a fait approuver et a commencé la construction. C’était un plaisir de travailler avec Dave : fiable, intelligent (je dirais même brillant), réfléchi et plein de ressources. Homme d’une intégrité incontestable, il était évident qu’il aimait son travail et qu’il était fier de créer une structure à la fois esthétique et solide. Les rondins se sont avérés absolument magnifiques – tous taillés à la main dans du chêne et du frêne – et les fenêtres s’harmonisaient parfaitement avec l’atmosphère des lieux, inondant le rez-de-chaussée de lumière et offrant une vue imprenable sur les montagnes et les bois.

Dave a pu faire la plupart des travaux lui-même (à l’exception de l’installation du toit en tôle), y compris le câblage électrique de la maison en prévision de l’avenir (je ne voulais pas d’électricité, mais il m’a convaincue de l’installer pendant la construction, car cela ne coûterait pas très cher à ce moment-là, alors que cela serait très coûteux si je décidais de l’installer plus tard. Jusqu’à présent, j’ai résisté à l’envie de le raccorder, mais je suis contente d’avoir cette option, car on ne sait jamais).

En quatre mois, le chalet était construit et j’étais ravi, et je le suis encore aujourd’hui. En fait, je me sens déloyal envers mon premier chalet quand je dis que j’aime mon « nouveau » chalet encore plus que le premier, tout cela grâce à Dave Lyman.